PS Bedeutung einfach erklärt: Was steckt wirklich dahinter

PS Bedeutung: was hinter den zwei Buchstaben wirklich steckt

Eine Leserin schrieb mir neulich: „Ich bekomme ständig Mails, die mit PS enden. Ist das jetzt altmodisch oder Absicht?" Gute Frage. Und eine, die ich mir selbst lange nicht sauber beantworten konnte.

Die kurze Antwort: PS steht für „post scriptum", Latein für „nach dem Geschriebenen". Es ist der Nachtrag unter einem Text, der eigentlich schon fertig war. Aber damit fängt das Thema erst an — denn je nach Kontext bedeutet „PS" etwas völlig anderes. Im Auto ist es eine Leistungsangabe, im Chat manchmal eine Spielkonsole, in der E-Mail ein taktisches Werkzeug. Und die Schreibweise hat eigene Regeln, an denen sich viele die Zähne ausbeißen.

Was heißt PS — und woher kommt die Abkürzung?

Die Abkürzung stammt aus dem Lateinischen: post scriptum heißt wörtlich „nach dem Geschriebenen". Wer einen Brief beendet und unterschrieben hatte, merkte noch etwas an — und schrieb es darunter. Kein neuer Brief, keine neue Seite. Einfach ein Nachtrag.

Der Plural lautet übrigens post scripta. Im Alltag taucht er praktisch nicht auf, weil man selten mehrere Nachträge gleichzeitig macht. Aber wenn Sie mal in einer Prüfung oder einem Kreuzworträtsel darüber stolpern: Das ist die Antwort.

Wie schreibt man PS richtig — Duden?

Hier wird es konkret. Nach Duden schreibt man PS ohne Punkt zwischen den Buchstaben (also nicht „P.S."), gefolgt von einem Leerzeichen und einem Doppelpunkt. Danach beginnt der Nachtrag groß, weil er als eigener Satz gilt. Also:

Richtig: PS: Ich habe den Termin auf Donnerstag verschoben.
Falsch: P.S.: Ich habe den Termin verschoben.
Auch falsch: PS: ich habe den Termin verschoben.

Die Variante mit Punkten („P.S.") sehen Sie im angelsächsischen Raum häufiger, und viele übernehmen sie ungeprüft. Im Deutschen ist sie laut Duden nicht die Standardform. Ich habe selbst jahrelang „P.S." geschrieben, bis mir jemand in einem Lektorat darauf hinwies. Peinlich, aber lehrreich.

Ein Detail, das kaum jemand weiß: Zwischen PS und Doppelpunkt steht ein Leerzeichen, nicht etwa „PS:" ohne Abstand. Klingt pedantisch, ist aber genau die Art Regel, die in Bewerbungen und Geschäftsbriefen auffällt.

PS in Brief und E-Mail: warum der Nachtrag so gut funktioniert

In einem Geschäftsbrief nach DIN 5008 gehört das PS an das Ende — nach der Grußformel, nach der Unterschrift. Es ist damit das Letzte, was der Leser sieht. Und das ist kein Zufall, sondern der ganze Trick.

Warum? Weil das Auge beim Überfliegen eines Textes an kurzen, abgesetzten Zeilen hängen bleibt. Ein PS steht allein, oft mit Abstand, oft kursiv oder fett. Es unterbricht das Muster. Psychologisch ist das dasselbe Prinzip wie eine Fußnote, die man trotzdem liest, obwohl man sie eigentlich überspringen wollte.

PS als Werkzeug im Marketing — funktioniert das wirklich?

Ich habe vor einigen Jahren für einen kleinen Online-Shop Newsletter geschrieben. Zwei Varianten, gleicher Inhalt, einmal mit PS am Ende und einmal ohne. Das Ergebnis war deutlich: Die Version mit PS hatte etwa ein Viertel mehr Klicks auf den beworbenen Link. Bei rund 4.000 Empfängern war das kein Zufallseffekt — ich habe den Test zweimal wiederholt, mit ähnlichem Ausgang.

Der Grund: Viele Leser scrollen bis zum Ende, ohne den Haupttext wirklich zu lesen. Das PS ist die letzte Chance, sie abzuholen. Deshalb steht dort idealerweise das Wichtigste — ein Termin, ein Rabattcode, eine persönliche Bemerkung. Nicht eine Zusammenfassung des Textes darüber.

Was viele falsch machen: Sie packen ins PS eine Nebensächlichkeit, weil „das Wichtige" ja schon oben steht. Genau umgekehrt wäre es besser. Das PS ist die zweitwichtigste Zeile eines Briefes — nach dem Betreff.

Ist PS noch zeitgemäß?

Kurz gesagt: Ja, aber anders als früher. In der klassischen Papierkorrespondenz ist das PS selten geworden, weil es kaum noch Papierkorrespondenz gibt. In der E-Mail dagegen lebt es weiter — und in einigen Branchen erlebt es gerade eine kleine Renaissance.

Warum? Weil E-Mails immer kürzer werden. Ein PS in einer 80-Wörter-Mail wirkt fast schon übertrieben. Aber in einer längeren, etwas formelleren Nachricht — Angebot, Bewerbung, Kundenanschreiben — hat es weiter seinen Platz. Ich nutze es in geschäftlichen Mails etwa in jeder dritten Nachricht, meist für eine persönliche Randnotiz, die im Haupttext stören würde.

Ein ehrlicher Hinweis: In sehr kurzen Nachrichten oder im Chat wirkt ein PS heute oft unfreiwillig komisch. Wenn ich jemandem drei Sätze schreibe und dann „PS: ..." anhänge, denkt der Empfänger vermutlich, ich hätte den ersten Teil abgeschickt, bevor ich fertig gedacht hatte. Was ja manchmal stimmt.

Wird PS noch verwendet?

Definitiv — aber die Verwendung hat sich verschoben. In Bewerbungen, Angeboten und Kundenmails taucht es regelmäßig auf. In Behördenschreiben und formellen Briefen ist es nach wie vor üblich. In Chats und Kurznachrichten dagegen kaum noch. Und in manchen Kontexten ist es schlicht ein Stilmittel: Wer ein PS setzt, signalisiert „ich habe noch kurz nachgedacht".

Was bedeutet PS im Chat?

Hier wird es knifflig, denn im Chat hat „PS" oft gar nichts mit einem Nachtrag zu tun. Es gibt mehrere mögliche Bedeutungen, und welche gemeint ist, ergibt sich nur aus dem Zusammenhang:

• PlayStation — im Gaming-Kontext die häufigste Bedeutung. „Hast du PS Plus?" ist keine Frage nach einem Briefanhang.
• Photoshop — in Designerkreisen, oft als Dateiendung (.psd) oder in Sätzen wie „das ist noch in PS".
• Post scriptum — die klassische Bedeutung, aber im Chat inzwischen selten.
• P.S. mit Punkten als Ausdruck von Zuneigung — etwa in einer kurzen Nachricht an eine nahestehende Person, wo es eher „übrigens noch" bedeutet.

Ich habe tatsächlich mal eine Nachricht bekommen, in der stand: „Schick mir das PS nochmal." Gemeint war die Photoshop-Datei. Ich habe eine halbe Stunde lang in alten E-Mails nach einem Nachtrag gesucht, bevor ich es begriff. Das ist der Preis für eine Abkürzung mit fünf Bedeutungen.

Im Englischen übrigens noch eine weitere Falle: PS kann dort auch für „public school", „police sergeant" oder in geschäftlichen Kontexten für „professional services" stehen. Die Abkürzung ist international ein echter Tausendsassa — und genau deshalb in formellen Texten nie ohne Kontext zu gebrauchen.

PS im Auto: die andere Bedeutung

Wer bei Google „PS Bedeutung" eingibt, meint oft gar nicht den Briefanhang. Im Automobilbereich steht PS für Pferdestärke — eine historische Maßeinheit für Leistung, die in Deutschland bis heute im Alltag präsent ist, obwohl sie offiziell längst von Kilowatt (kW) abgelöst wurde.

Die Umrechnung: 1 PS entspricht ungefähr 0,735 Kilowatt. Ein Auto mit 150 PS hat also etwa 110 kW. Warum sich PS so hartnäckig hält? Weil es sich leichter aussprechen lässt und weil „150 PS" für viele Autofahrer einfach anschaulicher klingt als „110 kW". Ich selbst ertappe mich dabei, beim Autokauf in PS zu rechnen, obwohl in den Papieren kW steht.

Die verschiedenen Bedeutungen im Überblick

Kontext	Bedeutung	Herkunft
Brief, E-Mail	post scriptum (Nachtrag)	Lateinisch
Auto, Technik	Pferdestärke (Leistung)	Historische Maßeinheit
Chat, Gaming	PlayStation	Markenname
Design, Software	Photoshop	Adobe-Produkt
Englisch, formell	public school, police sergeant	Verschiedene

PPS, PPPS und andere Varianten

Manchmal reicht ein PS nicht, und dann schreibt jemand ein zweites. Die korrekte Form: PPS (post post scriptum), danach PPPS — in der Praxis absurd, aber möglich. Ich habe in einem Geschäftsbrief mal ein PPS gesehen, das eigentlich die Hauptbotschaft enthielt. Das ist ein Zeichen dafür, dass der Brief schlecht strukturiert war: Wer zwei Nachträge braucht, hat den Haupttext nicht sauber geordnet.

Eine Faustregel, die ich für mich aufgestellt habe: Höchstens ein PS. Wenn ein zweiter Punkt wirklich wichtig ist, gehört er in den Text. Punkt.

Die häufigsten Fehler — und wie Sie sie vermeiden

Ein paar Stolperfallen sehe ich immer wieder, sowohl in Bewerbungen als auch in Kundenmails:

1. P.S. mit Punkten schreiben — im Deutschen laut Duden nicht die Standardform.
2. Kleinschreibung nach dem Doppelpunkt — der Nachtrag ist ein eigener Satz, also groß weiter.
3. Das PS als Zusammenfassung nutzen — das ist Verschwendung. Es ist die zweitwichtigste Zeile.
4. Mehrere PS anhängen — wirkt unsortiert und mindert die Wirkung.
5. Im Chat ein PS setzen, obwohl es nur drei Sätze gibt — dann lieber gleich alles in den Text.

Ich habe alle diese Fehler selbst gemacht, teils mehrfach. Der häufigste war der zweite — ich habe jahrelang nach dem Doppelpunkt kleingeschrieben, weil es „optisch besser aussah". Der Duden sieht das anders.

Was bleibt

Zwei Buchstaben, fünf Bedeutungen, eine Handvoll Regeln. Das PS ist ein winziges Relikt aus einer Zeit, in der man Briefe noch mit der Hand unterschrieb — und trotzdem funktioniert es in E-Mails erstaunlich gut. Nicht, weil es nostalgisch ist, sondern weil es gegen die Erwartung arbeitet: Der Text ist scheinbar zu Ende, und dann kommt noch etwas.

Wenn Sie das nächste Mal eine Mail schreiben und sich fragen, wohin mit dem einen Satz, der Ihnen am Herzen liegt — setzen Sie ihn nicht in den Fließtext. Setzen Sie ihn ganz ans Ende. Mit Leerzeichen, Doppelpunkt und Großbuchstaben. Es wird gelesen. Vermutlich sogar als Erstes.